El jurado de los Premios Zenda ha estado compuesto por los profesionales del sector del libro Guillermo Altares, Nuria Azancot, Laura Barrachina, Pepa Blanes, Jesús García Calero, Antonio Lucas, Alberto Olmos, Cristina Rivera Garza, Sergio Vila-Sanjuán y Santos Sanz Villanueva, además de Leandro Pérez y Álvaro Colomer (secretario del jurado), ambos en representación de la revista Zenda.
Al conocer que ha sido distinguido con este galardón, Fernando Arrabal ha declarado: «El ZENDA ¿encarama el asalto a la fuente-de-las-maravillas en su tajo poéticamente genésico?». Desde su residencia de París, a sus lúcidos y lúdicos noventa y dos años, además ha escrito: «¡Muchas gracias! si Pan me presta vida, estaré el 14 de enero en Madrid, arrabalaïcamente; amados míos».
Fernando Arrabal nació en Melilla en 1932. Reside en Francia (diestrierrolandia) desde 1955. Aprendió a leer y a escribir en Ciudad Rodrigo, ganando el Premio Nacional de «superdotado» a los diez años y realizando sus estudios universitarios en Madrid. Siendo niño sufrió la misteriosa desaparición de su padre, condenado a muerte y después fugado. A causa de este trauma, como escribió el premio Nobel Vicente Aleixandre, «el conocimiento que aporta Arrabal está teñido de una luz moral que está en la materia misma de su arte».
Arrabal ha publicado trece novelas, ocho centenares de libros de poesía, varios textos para teatro y varios ensayos, entre los que destacan sus libros sobre ajedrez. Sus novelas han sido traducidas a numerosos idiomas. Su Carta al General Franco tuvo especial repercusión, publicada en vida del dictador. Arrabal es el único gran intelectual español que no volvió del exilio. Su teatro completo, editado en los principales idiomas, ha sido publicado en dos volúmenes de más de dos mil páginas, en la Colección Clásicos Castellanos de Espasa en 1997, actualizada en 2009.
Con Alejandro Jodorowsky y Roland Topor fundó en 1963 el Grupo Pánico. Es Transcendant Satrape del Collège de Pataphysique desde 1990. Amigo de Andy Warhol y de Tristan Tzara, pasó tres años en el grupo surrealista de André Breton, por lo que Mel Gussow le considera el único superviviente de los «tres avatares de la modernidad».
Fernando Arrabal se inicia en el cine como actor, en películas dirigidas por el grupo teatral Pánico y algunos amigos, como Le grand cérémonial (1968), Piege (1969), Epidemia en Hamburgo (1980), El ladrón de sueños (1985) y Anathèmes obliques (1997). Como director, debuta con la película ¡Viva la muerte! en 1971 que junto a Iré como un caballo loco, y El árbol de Guernica cierra la primera parte de su carrera en el cine. En 1981 adapta su obra teatral «El cementerio de automóviles» en 1982 dirige: L’Empereur du Perou y La traversée de la Pacific, y en 1992 Adiós, Babilonia.
También ha escrito y dirigido óperas, como El mito del milenio (2003) o Faustball (2009). Como pintor, en 2013 inauguró su exposición Poèmes plastiques en el Museo de Montparnasse de París.
Fernando Arrabal es «doctor honoris causa» por la Universidad Aristóteles de Salónica (2007), y está galardonado con las insignias de Oficial de las Artes y las Letras francesas (1995) y Caballero de la Legión de Honor de Francia (2006).
También es un reconocido jugador de ajedrez, y colabora en medios deportivos como cronista de esta disciplina.
Zenda ofrece información sobre los premios a través de zendalibros.com y de premioszenda.com, así como en las redes sociales, con el hashtag #PremiosZenda y en la Living App de Zenda Libros a través de la televisión Movistar Plus+. Los galardones cuentan con el patrocinio de Iberdrola y Telefónica, además de con la colaboración del Banco Santander, y con XLSemanal como medio colaborador.
Zenda Libros es una plataforma dedicada a la promoción y difusión de la literatura en español. Fundada en abril de 2016 por el escritor Arturo Pérez-Reverte y dirigida por Leandro Pérez, Zenda ha publicado artículos de más de 1.700 autores iberoamericanos. Celebra concursos literarios todos los meses y publica novelas de aventuras en la editorial Zenda-Edhasa, dirigida por María José Solano. Zenda sido distinguida con el premio Liber por el fomento de la lectura y con el premio Pop Eye 2022 a la mejor publicación.
Zenda ha difundido los nombres de los diez ganadores en cada categoría y del ganador del Premio Zenda de Honor, en las siguientes fechas:
11 de noviembre: Premio Zenda de Narrativa: Leila Guerriero, por La llamada.
13 de noviembre: Premio Zenda de Poesía: María Sánchez, por Fuego la sed.
15 de noviembre: Premio Zenda de Ensayo: Xavier Pla, por Un corazón furtivo.18 de noviembre: Premio Zenda de Historia: Fernando del Rey y Manuel Álvarez Tardío por su libro Fuego cruzado.
20 de noviembre: Premio Zenda Infantil y Juvenil por Siete dientes de león.
22 de noviembre: Premio Zenda Opera Prima a Camila Cañeque por La última frase.
25 de noviembre: Premio Zenda Editoria a Visor Libros
27 de noviembre: Premio Zenda de Traducción a Cristina Gómez Baggethun.
29 de noviembre: Premio Zenda Librería. Librería Gil
2 de diciembre: Premio Zenda Innovación a Jorge Carrión
4 de diciembre: Premio Zenda de Honor a Fernando Arrbal